Acronyme anglais désignant les glucides fermentescibles à chaîne courte : Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides And Polyols. Mal absorbés dans l'intestin grêle, ils sont fermentés par le microbiote du côlon. À ne pas confondre avec le gluten, qui est une protéine : la confusion est fréquente, car le blé contient les deux.
Chaque famille a ses aliments types : les oligosaccharides — fructanes et galacto-oligosaccharides — dans le blé, l'oignon, l'ail et les légumineuses ; le lactose dans le lait et les produits laitiers frais ; le fructose en excès du glucose dans la pomme, la poire ou le miel ; les polyols (sorbitol, mannitol) dans certains fruits à noyau, les champignons et de nombreux produits allégés en sucres.
Leur mécanisme d'action est double : un effet osmotique d'abord — ces petites molécules attirent l'eau dans la lumière de l'intestin grêle —, une fermentation colique ensuite, avec production de gaz. Chez les personnes présentant une hypersensibilité viscérale, comme dans le syndrome de l'intestin irritable, cette distension se traduit par douleurs, ballonnements et troubles du transit.
Le régime pauvre en FODMAP se conduit en trois phases : une éviction large mais courte, des réintroductions testées famille par famille, puis une personnalisation durable où seuls les déclencheurs identifiés restent limités. Dans le syndrome de l'intestin irritable, une majorité d'essais contrôlés rapportent une amélioration des symptômes, ce qui en fait l'une des approches diététiques les mieux évaluées de cette indication.
Points de vigilance. Ce n'est jamais un régime à vie : maintenu strictement au long cours, il appauvrit l'alimentation, fragilise l'équilibre nutritionnel et modifie le microbiote — les FODMAP sont aussi des prébiotiques — sans bénéfice supplémentaire. Il ne se conçoit qu'après un avis médical écartant une autre cause aux symptômes, et avec un encadrement diététique formé à la méthode, en particulier pour la phase de réintroduction.
